近来随着时代和需求的发展人们开始考虑到改善实验环境，以往在实验台上进行的实验逐渐转移到通风柜内，通风柜的功能中最主要的是排气功能，在化学实验室中，实验操作时产生各种有害气体、臭气、湿气以及易燃、易爆、腐蚀性物质，为了保护使用者的安全，防止实验中的污染物质向实验室扩散，在污染源附近要使用通风柜，以往通风柜使用台数较少，只在特别有害且危险的气体及产生大量热的实验中使用。通风柜只担负实验台的辅助功能。

　　使用通风柜的最大目的是排出实验中产生的有害气体，保护实验人员的健康，也就是说要有高度的安全性和优越的操作性，这就要求通风柜应具有如下功能：

　　(1)、 释放功能：应具备将通风柜内部产生的有害气体用吸收柜外气体的方式，使其稀释后排除室外的机构。

　　(2)、不倒流功能：应具有在通风柜内部由排风机产生的气流将有害气体从通风柜内部不反向流进室内的功能。为确保这一功能的实现，一台通风柜与一台通风机用单一管道连接是最好的方法，不能用单一管道连接的，也只限于同层同一房间的可并连，通风风机尽可能安装在管道的末端(或层顶处)。

　　(3)、隔离功能：在通风柜前面应具用不滑动的玻璃视窗将通风柜内外进行分隔。

　　(4)、补充功能：应具有在排出有害气体时，从通风柜外吸入空气的通道或替代装置。

　　(5)、控制风速功能：为防止通风柜内有害气体逸出，需要有一定的吸入速度。

　　(6)、耐热及耐酸碱腐蚀功能：通风柜内有的要安置电炉，有的实验产生大量酸碱等有毒有害气体具有极强的腐蚀性。通风柜的台面，衬板、侧板及选用的水咀、气咀等都应具有防腐功能。